* 편집 노트: 이 글은 나이키아 피트만 박사가 트위터에 공유하였던 것을 허락을 받고 이곳에 재게시하였습니다.
너무 많은 일을 해야 하는 것 같아요.
집에서 일하는 엄마로서, 아이와 함께하는 시간을 만들어야 합니다 합니다. 균형 잡힌 식사를 제공하고, 배변 훈련을 도와야 하지요. 하루에 백 만 번쯤 얼마나 사랑하는지 말하면서 부족한 점을 만회하려고 노력합니다. 그것으로 충분하기를 바라며, 아이를 위해 기도하지요.
딸이자 형제자매로서, 다른 가족들을 챙기고 관계를 유지하는 방법도 찾아야 합니다. 현재 여름/가을(아마 크리스마스도?) 여행은 모두 취소되어 있기 때문입니다. 일정 관리를 잘하면서 계획된 줌 미팅과 보류 중인 마감 사이에 이 작업을 수행해야 하지요.
흑인 과학자로서 가족과 사회에 왜 우리가 집에 있어야 하고 마스크를 써야 하는지에 대해서도 교육해야 합니다. 흑인들이 어떻게 이 바이러스에 불균형적인 영향을 받고 있는지, 그리고 우리가 왜 이 생명을 위한 싸움에서 지고 있는 것처럼 보이는지에 대해 설명해야 합니다.
아내로서, 노동자인 남편을 지원해야 합니다. 남편은 12시간 이상 일해야 합니다. 동료들 중 일부는 해고되고, 일부는 할 일이 없이 집에 앉아 있는 동안 말이지요. 제 경력을 위해서 밤과 주말에 일을 하려고 최선을 다합니다. 왜냐하면 이때만이 제가 육아에 대한 책임에서 벗어날 수 있기 때문입니다.
초기 경력의 연구자로서 팬데믹의 침체기 동안 생산적이기 위해 노력해야 합니다. 곧 실험실로 돌아갈 준비도 되어 있어야 합니다. 내 세상이 무너지는 것처럼 느껴질 때조차 과학이 가능하도록 만들어야 합니다. 이중 일부는 가정이고, 일부는 스스로에 대한 기대입니다. 하지만 저는 다 해낼 수 있을 겁니다. 똑똑하니까요.
늘 스스로에게 이렇게 되뇌입니다. 아이의 기저귀를 갈고, 우유를 먹이고, 갑자기 없어진 아이의 장난감을 찾는 사이에 말입니다. 장난감은 사라졌고, 그걸 버렸는지, 세탁기에 넣은 건 아닌지 기억하려고 노력하고 있습니다.
하지만 저는 좋은 과학자이고, 좋은 엄마입니다. 해결할 수 있을 거예요. 하지만 지난 몇 주간 제 현실은 이렇습니다.
흑인 여성으로서, 저는 그저 주변 사람들이 매일 겪는 죽음과 부당함에 대해 울고 싶을 뿐입니다. 숨을 고르기도 전에 갑자기 눈물이 솟구칩니다. 제 딸은 혼란스러워서 조용히 쳐다보기만 합니다.
이 감정에 빠져서 얼마간 시간을 보냅니다. 흑인 남성/여성/아이들의 삶이 백인 친구들이나 동료들처럼 소중히 여겨지지 않는다는 현실에 떨면서 말입니다. 목소리를 높이지 않는 것에 대해 죄책감을 느끼지만, 어디서부터 시작해야 할지 모르겠습니다.
갑자기 다음 줌 미팅까지 5분 밖에 시간이 없다는 것을 깨달았습니다. 방을 바쁘게 돌아다니며, 이곳저곳에 흩어진 장난감과 과자를 주으려 허둥지둥 움직입니다. 심호흡을 하고 두 살배기 아이를 꼭 끌어 안습니다6ì¶íì¤ë¦¬엄마 지금 또 회의가 하나 있는데… 핸드폰으로 미니 마우스 볼래?"
그리고 조용히 손을 흔들며 노트북 카메라를 켭니다.
"다들 오늘 어때요?" 누군가가 무심코 물어봅니다6ì¶íì¤ë¦¬좋아요."하고 대답합니다. "자, 시작합시다."
나이키아 피트만 박사가 학계에서 흑인 과학자로 살아가는 경험을 공유한 트윗입니다.
I paused before posting this, because I’m not sure if #AcademicTwitter is ready. But I realize that most don’t have a lot of black mom scientists on your timeline. So if you’re interested in learning about my experience right now, here’s a (vulnerable) snapshot: pic.twitter.com/QLfvXvNy8i
— Nikea Pittman, Ph.D. (@nikeapittman) May 29, 2020
